Oké oké het is alweer even geleden maar hierbij de status update, na onze dagen Chiang Mai tijd oma te dalen naar het zuid-oosten zo’n 90 km van een plek waar we in 2013 zaten (Cambodia.)
Om hier te komen zijn we vanuit Chiang Mai opgepikt om na een bezoek aan een keramiek outlet en een grote pagoda in Lampang de trein te pakken naar Bangkok, dit keer iets luxer als de heenreis, een eigen cabine met airco, oplaad punten en een flesopener hoe geweldig is dat.
Na een ruime 12 uur (oké ook hier kan het eens een half uurtje langer duren) komen we weer aan in Bangkok, na een bakje gloeiend hete koffie kunnen niet veel doen als af te reizen met de metro naar het vliegveld en nee niet om een vliegtuig te pakken maar een pendelbus… met een beetje geluk kunnen we ons kaartje aanpassen naar een vroegere trip en zitten bijna direct in de bus, 5 uur hobbelen met een sjagereinige chauffeur komen we aan bij de ferryboot. Hop hop naar de overkant 30 minuten en een 9 km verder zitten we op Koh Chang een heerlijk eilandje van zo een 30 km hoog en 15 km breed…
Naast de standjes feest tenten en hotels kan je hier ook op zoek naar wat watervallen of een kajak pakken om wat nabijgelegen eilanden te bezoeken.
Tja weinig verder te melden, op het eiland zitten wat apen en met oud en niet was het een gezellig feestje met zowaar wat vuurwerk in de verte… Morgen nog genieten van het laatste dagje hier en dan terug naar Bangkok…
Soms zijn er dagen dat er gewoon of geen tijd is om iets te melden of dat er gewoon niks te melden is. Vandaag hebben we 2 ratten is de stad zien lopen dit keer niet op een stokje als avond eten maar gewoon live.
Maar terug naar 4 dagen geleden, weg uit mhs op naar chiang mai, na een lange rit met tussendoor een bezoek aan de familie van onze gids op het platteland tijd om de drukte in te duiken.
Chiang mai de op één na grootste stad van Thailand maar met het verschil dat hier de verhouding toeristen vs bewoners 50/50 is voor het gevoel. De eerste volle dag was dit de ook wel meteen duidelijk, een bezoek bij de tempels was het een file op de trap naar boven. Na een klein rondje waren we al snel klaar, helaas was onze gids niet zo scherp dat dit niks voor ons is en zaten we daarna al in de volgende toeristisch hot spot. Al deze plekken zijn eigenlijk het bezoek niet waard dus we waren al snel klaar. Eind van de dag nog een bezoek gebracht aan een Thais eten cq dans optreden maar ook hier te druk voor ons.
Snel naar bed en hopen op een betere tweede dag.
Dag 2, op naar het hoogste punt van Thailand, ok hier was het behoorlijk druk na een kort rondje langs de top en een tochtje door een aangelegd pakje was het klaar op naar de watervallen, beide erg mooi om te zien en goed voor te stellen hoe groot ze moeten zijn in de regen periode.
Na de watervallen door naar een soort van bloemenpark en daarna tijd voor een eerste cache hier, een afgelegen stukje met 400 jaar oude ruïnes en 2 pagodas en het meest mooie geen tourist hier te bekennen… al met al een lekker dagje..
Dag 3, de olifanten dag, na een snel ontbijt in ons hotel (goed hotel maar het eten is hier niks) werden we opgepikt, goedemorgen blah blah tijd om weer wat te doen… op naar Eddy s olifanten opvang zorg centrum, aangezien we absoluut niet in een zware bak op de rug van een olifant wilde aan zitten kwamen we al snel bij deze jongens uit. Na een dubbele rondrit door de stad om iedereen op te pikken kwamen we aan bij de bananen markt, inkopen doen want die grote jongens eten nogal wat…
Na een uurtje rijden (slapen) komen we aan bij de rand van de bergen waar we een dag eerder ook al waren, al snel heet eddy ons welkom en geeft ons instructies wat we wel er en niet mogen doen en hoe en olifant werkt.
Na de instructies zijn we naar de eerste 3 Fanta s gegaan voor de eerste ontmoeting, de beestjes zagen er goed uit en kwamen al snel op de meegenomen bananen af. Na een half uurtje eten tijd voor een ritje, via de poot van het toch best wel grote dier kan je (met enig hulp) bovenop komen. Eenmaal oven ga a t het vanzelf de beesten hier weten hun rondje ondertussen en daarna is het een sprong naar beneden het gevoel om op 3 meter hoogte te zitten zonder houvast is toch wel erg mooi. Als dank krijgt de brave meid nog een paar bananen en suikerriet.
Na de lunch tijd voor het bezoek aan de rest van de groep, in totaal zo’n 12 bij elkaar als 1 familie, helaas zijn hier de kettingen wel nodig anders lopen deze tanks zo de stad binnen. We gaan als eerste aan boord en hebben sourcy bij ons, 1 van de grootste maar ook een lekker dwars dier. Tijdens de rit is sourcy steeds bezig met inhalen eten en ons nat gooien met water uit de put… waar de anderen netjes stil staan danst onze olifant een rondje en probeert zoveel mogelijk eten bij de andere te stelen, het is dat ze iets te zwaar is maar dit is toch veel gaver dan een chiwawa voor thuis. Helaas zijn het familieleden dus kunnen ze beter bij elkaar blijven..
Na het dansen en bananen stelen tijd voor het laatste stuk op naar het water, waar alle dieren het eenvoudige pad nemen moet die van ons weer een drempel van een meter kiezen, even is het zicht bijna 4 meter naar beneden aarden staan we in het water. Al snel is het 1 natte boel en kunnen sourcy bedanken door hem even goed af te laten koelen. Daarna zien we toch het familie moment, de groep maakt een cirkel om de kleinste van 3 jaar oud en laten hem lekker spelen in het water. Na een groeps trompetter is het feest ten einde, zo mooi om zo een groep samen te zien en te genieten… Tijd om te douchen en afscheid te nemen onze vrienden.
Dag 4, cache day, een vrije dag dus vandaag een dagje urban adventure dwars door de stad op zoek naar magneetjes en ander gespuis. Daarbij kom je op leuke plekken waar niet veel mensen komen en zie je de stad toch weer anders, van park naar brug naar tempel naar bloemenmarkt we hebben ze allemaal gezien.
Als afsluiter een lekker avondeten op de food court chaotisch druk maa r zeker de moeite waard. In dit land kan je zo goed eten voor 2 euro pp niet te geloven… Morgen een lange reisdag lekker….
Ok, ok, eerst even de 2de dag raften bespreken, deze was niet meer nodig aangezien we de totale trip in 1 dag konden afleggen.
Dus dag 2 stond iets anders op het plan, een ritje met onze gids Nan langs Chinees Thailand. Kort samengevat: orchideeën tuin bezocht, bezoek aan de schapen, thee proeven, tempel bezocht en een waterval met bijna geen water, nu snel door naar de echte trip 5 dagen lopen.
Dag 1: 5.66 km, gemiddeld 2.2 km/uur, 755 m klimmen en dalen, hoogste punt 1540 meter
Top of the mountain
‘s Morgens vroeg eruit om de laatste spullen te pakken, kleding, water, hond check alles aanwezig we kunnen gaan… na een korte rit met de auto komen we aan bij het beginpunt. Even wachten op de gids en ondertussen krijgen we ons avondeten al te zien, 4 erg kleine ratjes met amper vlees om zichzelf warm te houden lagen klaar ons om aan het eind van de dag in de soep te belanden… een locale gids mee om ons over de berg begeleiden een redelijk makkelijke tocht maar toch is heuvel op altijd weer wennen. Na 3 uur rustig lopen staan we op de top, helaas net te bewolkt voor de echte plaatjes maar helder genoeg om het gebied eens goed te overzien… na een korte pauze denderen we naar beneden en zo sta je een uurtje later in een dorpje. De locale mensen hier zijn erg vriendelijk, een enkeling spreekt ook nog eens 2 woorden Engels de andere proberen het te volgen, andersom is het pre iets hetzelfde want ook van dit taaltje kan een hollander geen pap maken. Al snel zitten we aan de whisky en maken er een gezellig avondje van.
Na het eten nog even langs de locale coffeeshop voor een sterke espresso, kortom een heerlijk dagje op in te komen.
Ow ja de rat was goed te eten helaas weinig vlees maar zeker het proberen waard.
Dag 2: 10.45 km, gemiddeld 2.8 km/uur, hoogste punt 1736 meter
Vroeg op mede dankzij een krolse kunt kat en de haan die onder ons verblijf huist. Vandaag een relatief makkelijke dag even naar het hoogste punt van de omgeving en weer terug. Temperatuur is zo rond de 25 graden en een zacht briesje komt uit het Zuidoosten. Eerst bij de locale koffie boer kijken of er nog iets in de pot zit. Al snel zitten we weer bij een vuurtje een is hij an het goochelen met een koffie potje.. vol trots komt ook nog even de buit van vandaag op tafel tussen de koffie kopjes (van bamboe natuurlijk)liggen plots een stuk of 10 verse ratjes. Ook de buren waren al druk bezig met het ontharen en hadden zelfs nog een bonus mol om op te eten. Als snel staan we klaar om te klimmen tussen de orchideeën omhoog naar de top waar een kaal stuk staat te wachten. Vandaag ging omhoog een stuk makkelijker toch blijft naar beneden een altijd lastig verhaal maar deze afdaling was goed te doen. Met de dieren hier is het nog minimaal in de verte horen we de gibbons huilen dichterbij wel veel vlinders en af en toe een vogel maar dan houd het wel op. Na de berg wacht nog 1 kleine verrassing een slingerende weg van 2 km lang met nog wat pittige heuveltjes.
Bij het dorpje even uitpuffen de whisky fles gaat open en genieten van weer een avondje rijst…
Dag 3: 11.88 km, 3.2 km/uur, 1226 meter vlak, 3 rivieren, 5 en half uur onderweg
Het is alweer dag 3 tijd voor de derde wandeling en afscheid nemen van de familie waar we 2 dagen hebben gezeten. Een zeer gastvrij gezin alles delen en bijna niets hebben. Gelukkig zijn met elkaar en het simpele houten huisje waar in 1 ruimte gewerkt geslapen gekookt en geleefd word, tijdens het ontbijt kwam onze Moeka nog als verrassing met 2 sjaals die ze de afgelopen 2 dagen speciaal voor ons heeft gemaakt. Tijd voor het afscheid, we hebben Vandaag de zwaarste dag te ondergaan…
In tegenstelling tot de voorgaande dagen was het vandaag niet berg op en dan afdalen maar afwisseling, tussendoor een paar keer door een rivier heen de omgeving is weer erg mooi afwisselend van grote rotspartijen tot bamboe bossen meer vogels en vrolijk rond fladderende vlinders.
Na 12 kilometer komt het dorpje in zicht een gemeenschap van 22 gezinnen. Na even bijkomen staat de whisky alweer klaar dit dorp is wel een stuk beter ingericht dan het vorige, ze hebben zelfs een eigen huis Amerikaan Aron, hij geeft hier Engelse les en hoopt zelf de kunst van het manden maken en messen maken onder de knie te krijgen… Vandaag voor de verandering eens rat met komkommersalade en rijst op het programma. Na het eten nog de laatste seconden gekeken van Thailand – Maleisië want tja als het echte hebben ze ook hier een tv ook geeft deze groen beeld.
Op naar dag 4.
Dag 4: 13.5 km, 3.2 km/uur, 5 uur onderweg 7 de rivier door, laagste punt 300 meter
Vandaag toch wel de meest avontuurlijke dag berg afwaarts naar het laatste dorp van 900 naar 300 meter, eerst een lang stuk de weg terug waar we vandaan kwamen, de sporen zweet van gisteren waren nog goed zichtbaar na 3 km gingen we dan toch de hoek om naar een nieuw gebied. In de verte kon je de gibbons horen huilen die kant moeten we op… na en stijle afdaling stuiten we al snel op de rivier, wandelschoenen uit waterklompen aan en gaan. De omgeving is weer erg mooi en al snel voelt het water ook niet eer zo koud aan.
Het laatste stukje en we komen aan in een bijna verlaten dorp, slechts 3 huisjes zijn bezet en vele staan er leeg. Het lijkt erop dat dit dorp is overgenomen door de blaffende honden en familie haan maar dan verschijnt er plots toch nog iemand in beeld een echt warm welkom is het niet na zo een lange wandeling… We lopen nog even door het dorpje en wachten dan op het opperhoofd, vandaag is er flink vis gevangen dus dat eten we, blauw karper…
Na het eten is het hier al snel gedaan met de pret, we besluiten onze laatste nacht in de open lucht door te komen. Onder een klamboe en flink pak dekens is het al snel genieten van de stilte en de stromende rivier in de verte…
Dag 5: 7.21 km, 3,5 km/uur, 3 uur onderweg langs de rivier omhoog
De hanen doen weer goed hun werk zoals elke morgen gaat het alarm om 5 uur af totaal nutteloos als het hier pas om 7 uur een beetje licht is. Om kwart voor 7 begint de hemel mooi rood te kleuren tijd om eruit te gaan. Voorlopig het laatste ontbijt zonder toast jam en ei…
De laatste tocht terug naar de brommertjes, langs de rivier gaan we langzaam omhoog de tour vandaag is hemelsbreed nog geen 3,5 km en heeft alleen een stijle klim aan het eind. Zoals elke dag zijn in de verte de Gibbons alweer te horen.
Na een paar keer door de rivier komen we nog wat wilde bananenbomen tegen helaas met net iets te groene exemplaren, nog 1 keer door de rivier en dan na het afscheid met de chief omhoog berg op aar de weg… We hebben zeker genoten van 5 dagen back to basic en zouden zo nog een weekje eg kunnen blijven.
Helmpjes op zwemvesten aan en gaan, de eerste actieve dag vandaag 6 uur lang raften van Pai naar Mae Hong Son. Gelukkig was de eerste helft met een jeep anders was deze tocht niet te doen in 1 dag. Bij het startpunt werden we welkom geheten door een makke Gibbon met zijn handen zwaaiend in de lucht was het een leuke verassing.
Het gebied waar we aankwamen is dan ook wel een plek waar je goed een paar dagen zou kunnen verblijven midden in het groen ver weg van enige beschaving, eindelijk eens een dag zonder brommertjes.
Gibbon
Snel doen waarvoor we zijn gekomen het water in… al binnen een paar minuten stuiten we op een brede waterval midden in het groen, verderop tussen de rosten dobberen we rustig verder, dobberen? Ja echt snel ging het niet zonder ook meer een echte stroomversnelling in het begin gingen al snel de helmen en vesten weer uit. Zonnen maar dan in de jungle. In totaal waren we met boten op onze boot Alex uit Chili, Sarah (of Kristel) uit de VS, en wij tweeën op de andere boot een Israëlisch gezin. Dit was ook duidelijk merkbaar, op het moment dat we de boot van de andere probeerden te enteren en papa Israël het meteen over 2 partijen en altijd oorlog had moesten we ze toch duidelijk maken dat het een spel is en niet altijd strijdende partijen zijn die vechten voor een geloof.
Bij de lunch was al snel weer alles goed, een stevige lunch om weer genoeg energie te krijgen voor de tweede helft. Na een stop bij wat kleine hot springs begon het feest eindelijk een beetje actie zeker als de bootsman voor de grootste klap elke keer de boot een kwartslag draait. Gelukkig was het niet veel meer dan een natte zwembroek. Iets verder een zwaardere de dag werden al vastgemaakt voor het geval dat. Eerst de Israëlische boot wij er vlak achteraan, halverwege de duik zien we mams spartelen in het water, om niet met de raft eroverheen te duiken snel naar de zijkant. Gelukkig kon moeders weer op de boot getrokken worden alleen zat onze raft ondertussen vast onder een versnelling, ok geen paniek, als een ware Eemhof attractie liep de boot vol en kregen wij de eerste douchen, om weg te komen uit deze douche was er maar 1 uitweg, iedereen uit de boot… eerst de lifeline en wij erachteraan…. Op de boot weer even bijkomen van al het water en kijken of alles nog in de boot aanwezig is.. verderop nog een paar leuke versnellingen maar als internationaal team was de samenwerking top, ondertussen vliegt mams nogmaals uit de raft zonder te lachen schieten we ze voorbij… op naar het eindpunt van een toch wel lange dag.
Gelukkig staat er bij aankomst van ons volgende plekje weer een mooi huisje te wachten even uitrusten…
Het kan snel lopen in Thailand zo ben je nog niet koud aangekomen en sta je nu 2 dagen later alweer klaar voor de volgende lange rit. En barre tocht van ruim 700km en 14 uur stond te wachten. Het boemeltreintje is dan niet zo snel maar wel stipt optijd, als hier op de borden 12.45 staat dan vertrek je ook op dat moment (tip voor NS) ook de aankomst was op de minuut af. Het boemeltreintje had verder niet veel luxe, een stoffig draaiende fan, banken waarin je toch elke 10 minuten weer anders in moet gaan zitten en natuurlijk een veel te kleine slaapplaats. Meteen snap je waarom de massage in Thailand zo beroemd is, het is hier gewoon noodzakelijk aangezien alles te klein is en ja dan heb je na drie dagen ook wel overal last van…
Maar ach de route was mooi tijdens de dag, onderweg Thaise ooievaars gezien en enkele ijsvogels in de verte waren de eerste bergen al te zien met natuurlijk elke topje voorzien van een boeddha.
In de trein
Bij aankomst werden we al opgewacht door Luį en na een korte opfrisser ontbijt en koffie stond de rit naar Pai op het programma. Onderweg nog even een stopje waar we heerlijke koffie hebben gedronken, nooit geweten dat koffie arabica met een beetje thee en basterdsuiker is maar het smaakte goed, snel door naar een hotspring even een wandeling en genieten van de eerste bos geluiden. De geiser zelf stelde niet zoveel voor maar de omgeving maakt er zeer een mooie plaatje van.
Door naar Pai met nog een kleine stop bij een WW2 brug (sorry meer info kregen wij ook niet) door naar het resort waar we een dagje mogen bijkomen.
Normaal bij een dagje grote stad had hier nooit iets gestaan maar ach het is Bangkok dus waarom ook niet. Vandaag een bezoek gebracht aan Jim Thompson voor wie meer over zijn achtergrond wil weten Jim Thompson information. Dat scheelt weer een berg onnodige bits op deze site, maar dus het enige huis in Thailand waar je je hoofd niet kan stoten,. Voor Thai se begrippen klopt er niets aan het huis en is alles verkeerd ingericht maar wij hebben er erg genoten waarschijnlijk is dit de meest rustige plek in de grote stad.
Snel door naar het volgende punt de shopping mall, 7 verdiepingen met prullaria en eten dan hebben we het toeristje uithangen wel weer gehad, op de 5de verdieping heerlijk gegeten bij een food court.
Op de terugweg nog per ongeluk de gouden Boeddha gevonden van 10 meter hoog en na een lange dag weer terug bij het hotel. Voor de avond stond een klein restaurantje op het plan niet ver van hier, volgens TripAdvisor word hier de beste phat Thai van Thailand verkocht, een soort van noodle ei gerecht met groentes en saus toegevoegd, helaas gaan steeds meer restaurants door de ooit zo omschuldige site ten onder aan eigen succes. Voor het restaurant (wat er verder echt niet uitziet) staat gewoon een rij van 50 meter, erger nog, de Chinezen maken hier geen foto’s van zichzelf maar van de rij. Krijg dus maar lekker de *** met die hele phat Thai we pakken de buren wel… binnen 10 minuten stonden er 3 kleine perfecte gerechten en voor 3 euro hebben we heerlijk gegeten, op de terugweg nog wel een paar man uitgelachen die op de heenweg ook al in de rij stonden te wachten 😈.
Lang leve TripAdvisor, naja, op de terugweg nog ergens een satéstokje getest bij ze een rondrijden karretje en onze goede daad is weer gedaan voor vandaag… Morgen het openbaar vervoer testen kijken of de Thaise NS beter werkt als die van ons..
